Sustentabilidade hídrica e escassez de água
A escassez de água ocorre quando as limitações físicas impedem as pessoas de aceder a água limpa e segura. Pode dever-se à falta de fontes de água limpa na sua área ou à falta de apoio governamental e de infra-estruturas que lhes forneçam as ferramentas necessárias. A escassez de água afecta as pessoas a nível mundial e aumenta com o aumento da população mundial.
Factos importantessobre a escassez de água
Para compreender a gravidade da escassez de água, eis alguns factos importantes:
- Embora 3% da água do mundo é água doce, apenas cerca de 0,6% éadequada e está disponível para consumo. A parte restante está inacessível, em calotas polares, glaciares ou no subsolo, ou é demasiado poluída para ser aproveitada pelas pessoas.
- A conservação, o usoea qualidade da água afetam a capacidade de um país atenderàs suas demandas.
- Mais de 4 mil milhões de pessoas em todo o mundo enfrentam escassez de água pelo menos um mês por ano.
- Se toda aáguado mundofosse apenas 26galões, a água doce disponível para uso equivaleria a cerca de meia colher de chá.
- Sem acesso a água potável, as pessoas não conseguem estabelecerprocedimentos adequados de saúde,saneamento e higiene, o que leva a um aumento do risco de morte e doenças.
- O acesso a água potável pode ajudar as crianças a permanecerem na escola. O acesso local pode evitar que elas andem quilómetros todos os dias, especialmente as raparigas, que normalmente assumem a responsabilidade da recolha de água.
- Cerca de1,8 mil milhões de profissionais de saúde e pacientescorreram um risco maior de contrair COVID-19 em 2020 devido à falta de água potável ou de ferramentas de saneamento adequadas nas suas instalações.
- Doenças que se propagam em água contaminada causam mais mortes em crianças com menos de 15 anos do que qualquer tipo de violência em países em conflito.
Ver os nossos sistemas de purificação de água
A realidade da escassez de água
Aproximadamente 71% da superfície da Terra é coberta por água e, com um número como esse, é fácil interpretar erroneamente a realidade da escassez de água. Mas a verdade é que 0,6% da água doce do mundo está acessível para consumo. Portanto, embora os nossos continentes estejam rodeados por água, práticas sustentáveis e conservação da água nunca foram tão importantes para combater a ameaça muito real da escassez de água.
Escassez de água e saúde
A falta de acesso a água potável segura aumenta os riscos de problemas de saúde para as pessoas.Todos os anos, estima-se que 1 milhão de pessoas morrem de diarreia causada por água potável, saneamento e higiene inadequados.Afalta de água potável limpa causa maismortesemcrianças do que a SIDA, a malária e o sarampo juntos,eé aprincipal causa de morte no partonos países em desenvolvimento. Aumentar o acesso à água limpa leva a taxas mais baixas de mortalidade infantil ea uma melhoriana saúde.
Além da saúde precária, os locais que sofrem com a escassez de água muitas vezes não têm acesso à água necessária para manter o saneamento e a higiene adequados, o que leva ao aumento dos problemas de saúde.Mais de 1,5 mil milhões de pessoas em todo o mundo não têm acessoa um banheiro adequado.
A água limpa e as instalações adequadas podem diminuir o risco de doenças aquáticas, reduzindo a pressão financeira sobre as famílias que pagam os tratamentos. Além disso, cerca de 400 milhões de crianças faltam à escola todos os anos devido a doenças relacionadas com a água. Quando as crianças podem manter-se saudáveis, podem dedicar mais tempo à sua educação.
Disponibilidade versus usabilidade
Infelizmente, a abundância de chuvas ou de água doce natural não significa que uma área não possa sofrer com a escassez de água. A forma como a água é conservada e utilizada na comunidade, juntamente com a qualidade da água disponível, são fatores que afetam se há água suficiente para satisfazer as necessidades das famílias, das explorações agrícolas, da indústria edo ambiente. Sem métodos adequados de recolha de água da chuva, incluindo testes e tratamento, mesmo as áreas com chuvas abundantes podem passar por períodos de escassez de água.
A água da chuva e a água subterrânea fresca não são necessariamente adequadas para uso sem tratamento, tornando esses recursos aparentemente disponíveis difíceis de acessar. A MECO trabalha para desenvolversistemas de purificação de águaeficazes e sustentáveis, para que as pessoas possam testar e tratar a água além do simples consumo. Com testes e tratamentos adequados, as pessoas que vivem em áreas com poucaágua docepodemreduzir o risco de consumir ou usar água poluída.
Necessidade versus segurança
À medida que a população, a urbanizaçãoeo consumo de águacontinuamaaumentar, a procura por água continua a crescer eo abastecimento não consegue acompanhar. Na verdade, a escassez de águaafetaatualmenteuma emcada dez pessoasem todosos continentes. Issosignifica que, em todo o mundo, quase 785 milhões de pessoas têm acesso limitado a água potável.
As jovens e as raparigaspassam 250 milhões de horas por dia a recolherágua potável adequada, muitas vezes sem ter tempo para prosseguir os seus estudos, porque não existe infraestrutura para recolher e tratar a água dos aquíferos. Nessas situações, não é possível tomar banho e limpar adequadamente, porque têm de usar água que não foi purificada. Se tentarem armazenar água nas suas casas, correm o risco de criar um ambiente de contaminação e reprodução de mosquitos, o que leva à propagação de doenças.
Proactividade versus Imediatismo
Para aqueles que não enfrentam regularmente a escassez de água, é quase difícil acreditar queesserecurso possa se esgotar. Afinal, a Terra é coberta por água! Mas a realidade é que, se 26 galões representassem toda a água do mundo, a água doce disponível para uso equivaleria a cerca de meia colher de chá.
Quais são as razões para a escassez de água?
A escassez de água é uma questão complexa e multifacetada, impulsionada por fatores naturais e humanos. Compreender essas causas é essencial para desenvolver soluções eficazes.
Alterações Climáticas
As alterações climáticas são um dos principais fatores que contribuem para a escassez de água. Elas alteram os padrões de precipitação e aumentam as temperaturas em todo o mundo, causando secas mais frequentes e severas em algumas áreas e inundações em outras.
O derretimento das geleiras é outra questão. Elas armazenam água doce e a liberam lentamente em rios e córregos. O aumento das temperaturas e o encolhimento das geleiras afetam os recursos hídricos de áreas que dependem do escoamento glacial para obter água doce.
Crescimento populacional e urbanização
A população mundial ultrapassou os 8 mil milhões, aumentando a procura por água doce. Mais pessoas significam mais cidades, e a rápida urbanização sobrecarrega a infraestrutura hídrica existente, especialmente em regiões em desenvolvimento. Sistemas antigos ou mal conservados também levam a perdas significativas de água por vazamentos e contaminação. Como resultado, a escassez de água aumenta, enquanto a infraestrutura não consegue atender à demanda.
Poluição e contaminação
Resíduos industriais, escoamento agrícola e esgoto não tratado poluem as fontes de água doce. As instalações descarregam água não tratada em lagos e rios, tornando a água insegura ou inutilizável. Mais de 80% das águas residuais do mundo são lançadas no ambiente sem tratamento adequado. Como resultado, os nossos recursos de água doce, já limitados, também ficam contaminados, levando a uma maior escassez de água.
As consequências da escassez de água
A escassez de água tem impactos de longo alcance sobre indivíduos, comunidades, economias e o ambiente. As consequências são especialmente graves para populações vulneráveis, mas acabam por afetar a todos. Veja como a escassez de água afeta as pessoas.
Questões de saúde
A falta de água potável e segura pode levar à propagação de doenças transmitidas pela água, como cólera e diarreia. A Organização Mundial da Saúde afirma que um melhor acesso à água potável, saneamento e higiene pode salvar a vida de 1,4 milhões de pessoas por ano. As crianças são particularmente vulneráveis à escassez de água. A água imprópria para consumo e o saneamento precário são as principais causas de mortalidade infantil e atraso no crescimento.
Aumento dos conflitos
Os rios ou aquíferos transfronteiriços são partilhados entre países e regiões. Um aumento na competição pela água pode atuar como um catalisador para conflitos locais e regionais sobre o uso e o controlo.
Insegurança alimentar
A disponibilidade de água e a produção de alimentos estão diretamente ligadas. A agricultura é responsável por cerca de 70% do consumo de água doce em todo o mundo. Quando a água é escassa, o rendimento das colheitas e a produtividade do gado diminuem, levando à escassez de alimentos.
O futuro da escassez de água
A conservação não deve ser vista apenas como um movimento proativo para o futuro, mascomo uma parte necessária da vida atual. Considerea perspectiva da escassez de água numfuturonão muito distante:
- Mais de 140 milhões de pessoaspodem em breve tornar-se «migrantes climáticos», devido a inundações, secas eescassez de água.
- A disponibilidade de água doce está a diminuir. Na verdade, 70% da população vive em 101 países que perderam água doce desde 2002.
- Até 2030, a grave escassez de água poderá resultar no ao deslocamento de 700 milhões de pessoas.
- Em 2040, uma em cada quatro crianças viverá em zonas com grave escassez de água.
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Práticas sustentáveis relacionadas à água podem ser exercidas a nível individual, mas também devem ser priorizadas no âmbito industrial. A MECO tem se dedicado 100% ao fornecimentode tecnologias sustentáveis de purificação de águahá90 anos e continua a fazê-lo. Para nós, isso é mais do que um compromisso— éuma mentalidade e tudo o que fazemos.As nossastecnologias inovadorastornama água acessível agora e nos próximos anos.
